叶西今一行出了京城, 两天后兵分两路, 一边由管家带着车马礼物南下去了金陵，另一边叶西今亲自驾车带着母亲和yòu子往西北方向去了。

这个朝代名为熙朝，是叶西今所知历史中不曾有过的朝代，论各行各业发展程度, 大约跟历史上的明朝差不多，此时手工业高度发展, 已经出现了资本主义萌芽, 相较于历史上的明朝，此时民风更为开放, 男女大防并不严重。

这个朝代开国至今已经一百二十年, 百年前王朝第二任君主在位时, 还曾经出现过万邦来朝的盛世景象，但一百年过去了, 叶西今根据原主的记忆提炼总结，这个王朝已经在走下坡路，不仅对于周边各国的掌控力在下降, 而且官员队伍腐朽严重，各地灾事不断，此时的王朝就像是一个爬满蛀虫的苹果。

西北苦寒不假, 但叶西今同样觉得，自己的机会落在西北。

他离开京城, 未曾返回金陵, 想找个柳翩然达不到的地方好好安顿下来, 以图养jīng蓄锐，慢慢运作如何对付柳翩然和她的一堆姘头。

叶西今落到如今这般境地，自是不会藏着掖着，京城里的风言风语本就传到了他母亲王氏的耳朵里，但原身当时还是一力围护柳翩然，在老母面前替她周全，因而王氏对于这些事一直是半信半疑。

但叶西今不是原身，他没有那么好心，直接将柳翩然的事情一五一十的告诉王氏，王氏原本疑惑叶西今为何突然改道，听完此事当即就气了个仰倒，好在平日里保养得宜，身体康健才没出什么大事。

叶西今直接对王氏讲清自己的处境，明确告知纵然此时还是风平浪静，但如果继续留在京城，他人微言轻，恐怕哪一日就会被柳翩然那些位高权重的姘头们撕碎，与其日日担惊受怕，不如远离京城，以图他日东山再起。

“娘，西北苦寒，是最为偏远之地，也是皇朝最难管束之地，这样柳翩然和她的姘头们手伸不进去，我们才能安生。”叶西今说道。

王氏知晓此事后，整个人都老了十岁，但她最看重的人都在身边，也算是不幸中的万幸，闻言老泪纵横，“你决定了就好，只是人离乡贱，苦了我的儿。”

“儿子无能，贪图美色，娶了祸家根源，连累母亲一把年纪还要去那苦寒之地避难。”叶西今心里是真的觉得难过，既为王氏，也为原主，明明是救人，哪怕中间起了色心，但也没有行不轨之事，最后却落得这样的结局。

“一家人，齐齐整整最重要。我这把老骨头，只要能看着你和念竹两个安安稳稳的，比什么都强。”王氏纵然面对即将到来的西北充满恐惧，但一想到儿子孙子都在身边，她就升起无限的勇气。

王氏中年丧夫，唯一的指望便是叶西今这个儿子，如今临近晚年，为了儿子背井离乡，依旧无怨无悔。

这边母子二人敞开心扉，叶西今却并不知道，那边去往金陵的四辆马车，半路上遇到了山匪，劫匪抢下了马车里的货物之后，连人带马车全都抛下山崖，原本处理得干干净净不留半点痕迹，却天算不如人算，被躲在草丛里的猎户看得清清楚楚的，那猎户又听见管家喊自己是京城“狸奴胡同叶家”，而后方才报与官府，官府盘查之后确认这队人马正是离京的叶家人。

京城里柳翩然接到这个消息之后，自是悲痛不已，整日里难过无心处理任何事宜，最后还是倪涛上门，替她挂起白布，承办起叶家人的丧事。

叶西今“死了”，柳翩然变成了新丧的未亡人，京城里孤苦无依，倪涛主动提出要接柳翩然入府，以二房之礼待之，但柳翩然闻言眼泪簌簌而下，“夫君待我有大恩，他尸骨未寒，我如何能琵琶别抱？此事休要再提，我愿为夫君守节，终身不嫁。”

倪涛见柳翩然一袭白衣，两眼微红，弱不胜衣，尽显楚楚可怜之态，顿时心下一动，在叶西今棺椁之前，竟然起了邪思。

他不是个食素之人，当即面露怜惜之态，道：“你哭了这大半天，身子也受不住了，不如先下去休息一会。”

柳翩然身子瘫软着，只不住的哭泣，时不时烧两张纸钱，并不答话。

倪涛扶了柳翩然起身，她也没有拒绝，扶着她去了灵堂旁小屋的软塌上，倪涛朝自己的随从使了个眼色，随从立即将屋子里所有下人都带了出去。

倪涛拿出帕子仔细擦拭着柳翩然的眼泪，美人垂泪总是格外惹人怜惜，柳翩然眼中盛满粼粼的波光，嘴里轻喊着“夫君”，字字带泪声声泣血，十足的悲痛姿态，倪涛的眼神却渐渐幽暗起来，他的手从脸上慢慢往下，擦拭眼泪的帕子早就扔到了一边，柳翩然动作一顿，未曾阻止，反而轻柔的伏在倪涛的肩头。

不多时，伴随着小声的啜泣，小屋软塌上已是春光一片。

灵堂里便传来下人们此起彼伏的哭声，众人同悲之下，掩盖的却是如同隔夜馊饭一般令人作呕的勾当。

叶西今日夜兼程的赶路，管家一行出事他丝毫不知，柳翩然给他戴的灵堂绿帽他也丝毫不知，反而满脑子都在想着日后的出路。

西北苦寒，民风彪悍，外人想要立足很难，幸而叶西今xiōng有丘壑早有打算。

马车行至途中叶西今路过一城，此城名曰止戈城，止戈本有禁武之意，但偏偏这城中大小武馆开遍，众多武林人士聚集。

原本止戈城并不在京城去往西北的必经之路上，叶西今乃是中途特意绕路至此，他进城之后，先是租了一个小院子，买了几个仆从照顾老母和yòu子，然后自己日日在茶馆坊肆间流连。

一连数十天，早出晚归，王氏根本不知叶西今在忙什么。就在王氏都要认为儿子不想再去西北，要在这小城里定居的时候，叶西今趁着夜色带回来两个人。

这两人中一人一身狼狈，一脸凶悍的模样，看穿着打扮似是个武夫，而另外一人满身血wū，似是受伤极重，血腥味大老远便能闻见，王氏见此情景，立马让下人将小儿送进屋里。

“这是怎么了？”王氏满脸担忧的问道，她生怕叶西今在外惹了事。

“母亲不必担心，这两位兄弟都是正经人，已经让人去请了大夫，一会便要上门为这位兄弟诊治。”叶西今答道。

那未受伤的人扶着受伤的，虽形容狼狈，但还是朝着王氏露出一个笑容，恭敬的喊了一声“老夫人”。

这个笑容比哭还难看，不仅没让王氏放松，反而王氏被他凶神恶煞的外表吓得往后退了两步。

叶西今脸上露出些许抱歉的神色，说道：“程兄见谅，家母妇道人家，胆子小。”

叶西今是他们兄弟的恩人，程亮怎么会计较此事，反而面带歉意的说道：“是在下莽撞了，冲撞了老夫人。”

王氏也回过味来了，知道这两人也许能为叶西今所用，她跟随叶父走南闯北做生意，也是个有见识之人，当即说道：“快将他扶进屋里躺下，大夫来恐怕还有一会，你们老是让他站在院子里也不是一回事。”

说完，她又指挥着下人去去厨房烧热水，自己亲自从屋里找了两身叶西今没穿过的衣服出来，“这两身衣服是新做的，只是西今身板瘦弱，不比你们兄弟健壮，此时外面铺子都关门了，你们先将就一下，等明日里去给你们买几身成衣。”

“老夫人客气了。”程亮面露感激之色，到底没有拒绝。

不多时，大夫便进了叶家小院，看了一下那人的伤势，当即便开始处理伤口，王氏先前准备的热水此时正好派上了用场。

大夫也是个人jīng，看那人的衣着打扮知是贫苦人家，包扎好伤口之后，便转而向叶西今说道：“这人倒也能治，只不过治好之后要花费许多好药材将养才能痊愈。”

程亮看了躺着的弟弟一眼，追问大夫：“大夫，需要多少钱，还请您明言。”

大夫摸了摸脸上的胡须，露出不忍的神色，说道：“约莫需要百两银钱。”

程亮闻言，牛高马大的汉子身形晃了晃，瘫软在地，面上露出绝望之色。

叶西今见此，立马说道：“大夫您尽管治，钱不是问题。”

一百两并非小数目，在这个时代，农户之家一年到头也不一定能存下五两银，一百两约莫是他们二十多年的存款。

大夫开了方子，叶西今便命家中奴仆跟着前去药铺抓药，他一转身，程亮“扑通”一声跪下，“恩公高义，程亮兄弟谨记在心，此生定为恩公当牛做马，万死不辞，若违此誓，天打雷劈！”

叶西今赶忙将人扶了起来，说道：“救人一命胜造七级浮屠，当不得你如此重誓。”

“恩公！您先是赎买了我兄弟二人，如今又不吝钱财替我弟弟诊治，您对我兄弟二人的再造之恩，万死都难报其一！”

程亮还要再说，却被叶西今打断，“我不需要你们当牛做马出生入死，我家的情形你也看到了，人丁稀少，我又是个肩不能扛的，你们兄弟二人若真有心，等伤好之后，不妨留下来做个供奉，日后好护着我们一家。”

程亮再次跪了下去，说道：“程亮与程堂二人，自愿投身叶老爷门下为奴，终身奉主，不生二心，请予契书！”

供奉类似于现代的保镖，属于聘用，但程亮却自愿卖身为奴，古代奴仆一旦入籍，哪怕脱籍，也要三代之后方能参加科考，足可见这人报恩的决心极重。